自先秦以来，重庆历史上曾有过九次大移民，八次移入，一次移出。人们在茶馆酒肆、街头巷尾最津津乐道的是两次“湖广填四川”。

第一次“湖广填四川”发生在元末明初的洪武年间，从1371年开始，历时22年，移民规模30万人左右，大夏国皇帝明玉珍从湖广迁来了不少移民，其规模和第二次相比较小。第二次“湖广填四川”对当今重庆人的影响要近得多，大得多，流传于民间、家族里的故事也最多。

第二次“湖广填四川”是中国封建社会最大规模的一次移民。明末清初的30多年间，四川境内（含重庆、遵义）遭遇了历史上前所未有的战乱、灾难。 明军的滥杀，清军的滥杀，张献忠的滥杀，地方豪强的滥杀，流窜匪贼的滥杀，加上旱灾、洪灾、蝗灾，以及大头瘟、马眼瘟、马蹄瘟流行，四川人口锐减。

据清康熙二十四年（1685年）人口统计，经历过大规模战事和天灾的四川省，仅有人口9万余人。重庆城内从朝天门到七星岗、通远门一带，只剩下数百户人家，重庆所辖的州县境内，有的只剩下十几户人家！

从康熙三十三年（1694年）发诏，招民填川，到嘉庆二十五年（1820年）的120余年当中，重庆由仅存的3万余人发展到230万人，这不能不说是中国甚至世界移民史上的一个奇迹！然而在这个奇迹下面，我们却不能忘却那千千万万个家庭，曾经携儿带女、背井离乡，充满泪水和辛酸、坚韧和等待的许多可歌可泣与自强不息的故事……