罗昭伦

农历三四月间，是栽秧的季节。在万盛的苗家山寨里，栽秧的苗族人家大都要置办栽秧酒，款待前来帮忙的客人。据当地苗族老人说，这种习俗已沿袭了上百年。

俗话说：“栽秧的酒，打谷的饭。”苗家人对栽秧酒十分讲究，而且，一天要吃五餐。

栽秧日前一天，男主人负责买回新鲜猪肉，磨好豆腐;女主人则在厨房里忙得打转，蒸糯米做糍粑。待一切准备好，就把腊肉、鸡蛋、花生、咂酒等端到院子里，面朝大山焚香、烧纸，祈求风调雨顺，保佑全年五谷丰登。

栽秧这天，凡已出嫁的苗家女儿，几乎都要回娘家帮厨，外出的男子则赶回来给自家或邻居们栽秧。天刚蒙蒙亮，这些精壮劳力挑着竹筐就奔向秧田。人们走到绿油油的秧苗前，先小心地试探水的深浅、土壤的松软度，接着试拔，不能损伤了秧苗的根。把握好力道后，就开始快速地拔苗。拔出的苗满一大把时便在水田里将泥浆洗去，用栽秧草将成把的秧苗小心捆扎好，再抛到身后。大家一个个都暗地里较劲，看谁拔得快、拔得好、捆得好。听他们说，如果能将一把秧苗齐齐整整地捆好，不伤秧苗的茎，捆好的成把的秧苗往田里随处一扔绝不会散，这才是高手。

秧苗扯到一挑后，就到了吃早饭的时间。拔好的一部分秧整整齐齐地码在箩筐里，挑到离水田最近的地方，然后回主人家吃早饭。“早餐不喝酒，栽秧冷得抖”，酒是必须喝的。当然，不能喝过量，以免影响插秧。

吃罢早饭，大家吆喝着便开始栽秧了。栽秧前，先由栽秧高手到田里“搭秧头”开秧门，其余人则跟着他各尽其能，你追我赶。待每人一挑栽完后，大家伙的肚子开始咕咕作响，便上田坎来“打幺台”——汉族的说法叫歇气。“歇气”并非只是坐下来休息，还要吃点东西。主人家大多都要煮东西给帮忙的人吃，穷点的人家煮汤圆，较富裕的煮鸡蛋或鸭蛋，然后送到田坎边。大家一边吃喝一边说笑，议论谁栽得快栽得好。吃完后稍作休息又继续扯秧子去栽，待第二挑栽完后才去吃午饭。

午饭一般都是满满几大桌，划拳斗酒的、比赛吃饭的，那个热闹劲儿能把堂屋的屋顶掀翻。热情的女主人会站在某个庄稼汉的后面，冷不丁地扣上一碗饭到他碗里，惹得对方一阵惊叫，笑容又在脸上漾开。午饭作为正餐十分丰盛，可以说是真正的“九盘十二碗”。主人家常常一个劲地招呼大家多吃点多喝点，以此感谢大家的帮助。男主人往往当起了“酒司令”，召集一屋子的男人坐一桌子，每个面前一个大碗。男主人先干为敬，咕咕咕几口就将二两白酒吞下肚去。豪爽的苗家人，输钱输米不输人，喝起酒来都十分豪爽，一口口白酒就下了肚。

酒饱饭足后，大家伙又奔向水田接着干，直到迎来苗家栽秧酒最富情趣、最丰盛的晚餐。桌上摆满了富有苗家特色的各式菜肴，腊猪蹄、腊香肠、腊排骨、蒸肉、扣肉、连肉、蹄髈等等，只嫌饭桌小了。饮的酒也是苗家人自酿的咂酒。客人入席后，主人双手捧着盛满咂酒的大土碗，推杯换盏，你言我语，借着酒劲，吟一段酒令，说上一段四言八句，像“大田栽秧行对行，中间留个鲤鱼塘。情哥过路好洗澡，情妹过路好歇凉”之类，意在劝客人喝酒。劝酒要劝到对方喝醉方肯罢休，以体现主人的殷勤大方。