在上世纪80年代中期，我在大学外语系读书的时候，讲授古代文学的黄德蓉老师在课堂上谈到过不少古代诗人、评论家及其作品，其中包括袁枚。有一次在书店里见到一本《随园诗话》，竖排本，繁体字，人民文学出版社出版，当即就买了下来。因为来自农村，读的书不多，又在外语专业学习，对书中的观点并不是都能够理解，但有空时还是喜欢拿出来翻阅，而且做了一些阅读标记。那本书在我的书架上一直保存至今。

在中国文学史上，袁枚（1716～1797）主要是以诗学家的身份名世的。他的《随园诗话》可以说是清代诗学成果中最具影响的著作之一，至今还为诗歌界、诗学界所关注。

袁枚所处时代是历史上所谓的“乾隆盛世”，思想比较活跃，学术争鸣不断。在诗学观点上，他是反对复古、主张性灵这一诗学思潮的主要代表。他认为诗歌要尊重本性，张扬个性，抒写真情，反对崇古拟古风气。

和不少古代文人的经历有些相似，袁枚在仕途上并不顺利。离开仕途之后，他归居随园，养性写诗、研究诗歌，甚至研究厨艺，属于“出世”一类。

最近，袁枚的诗《苔》火了。一位在贵州支教的志愿者将《苔》谱曲，一群小学生的吟唱，唱哭了不少人。有人甚至认为这次演出唤醒了一首沉睡三百年的小诗。

《苔》是一首五言诗：“白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。”这首诗的文字比较简单，属于古代的白话诗，类似于《锄禾》之类的启蒙性作品，适合小学低年级学生阅读和演绎。

诗人以苔类植物为歌唱对象，写出了苔类植物所处的环境：它们在阳光不太容易照到的阴暗、潮湿的地方努力生长，照样获得了自己的“青春”——苔类植物也开花，虽然花朵很小，但那也是它们自己开出的花。对于苔类植物来说，这些小花朵的美丽也如牡丹一样的开放，体现了自身特有的美。这首诗有袁枚性灵观的体现，是诗人对自然的尊重、对顽强的苔类植物的赞颂，其中当然包含着一些诸如尊重自我、自强不息之类的励志元素。

在中国诗歌发展史上，这种借物抒情的小诗很多，《苔》并不算是非常出色的作品。它在穿越三百年时光之后受到关注，恐怕有多方面的原因。

其一，这首诗语言流畅自然，蕴含着自强不息的励志元素，适合表达面对艰难的人们的自我坚守心态；其二，中国传统诗歌非常注重音乐性的建构，很多作品本身就是“诗”与“歌”的合体，在演绎时，因为音乐的加入，使音乐和传统诗歌的音乐性达成了有效的融合，有益于诗歌产生延展效应，更容易满足现代欣赏者的需要；第三，演绎者的身份在很大程度上起到了推波助澜的作用，他们是受到全社会关注的孩子，而且来自贫困地区，这首诗恰好表达了他们面对艰难而自我绽放、不屈奋进的人生追求，容易在听众、观众中产生共鸣；第四，借用了现代的传播手段，受众范围广泛，容易引起全社会的关注。如果这首诗的演绎只发生在很小的范围内，其社会影响肯定会小得多。

可以说，是多种因素引发了《苔》这首诗的“复活”，但这也恰好为我们发掘、传承优秀传统文化、民族精神提供了有益的启示。在数千年的发展历史中，中华民族所积淀的优秀传统、优秀作品非常丰富，有很多优秀的文艺作品还处于“沉睡”状态，如何在现代语境下“唤醒”这些成果的生命力，并由此延续中华文化的血脉，是我们需要认真研究的话题。蒋登科